{round one} décès d’un père suite à un malheureux coup du sort ou un caprice cruel du destin. Tu ne connaîtras jamais cet homme qui t'a permis de venir au monde. Fêter ta naissance s’avère fatale pour lui. Enfant sans père, veuve éplorée et mère désemparée. Le nouveau chapitre des Harper ne s'avère pas aussi joyeux et heureux que prévu. Tu es l’élément de trop dans l’équation du chagrin de cette femme se retrouvant sans sa moitié. Le chagrin lui fait perdre pied. Elle ne se sent pas d’assumer. Elle te laisse. Elle t’abandonne sans se retourner.

{round two} tu fais les armes de tes jeunes années dans un orphelinat d’Aberdeen. Tu fais plusieurs allers retours entre des foyers et le même orphelinat. Tu ne fais confiance à personne. En venant au monde tu as condamné ton père. En existant, ta mère t’as abandonné. Qui pourrait vouloir de toi? Et qui mérite ta confiance? Tu es en détresse. Tu es en peur. Tu es en tristesse. Tu te renfermes et fait démonstration de comportements instables et turbulents car tu ne sais pas comment gérer des émotions aussi fortes.

{round three} tu as près de seize ans quand tu prends ton peu de bagage et te barre d’Aberdeen. Marche, autostop, débrouillardise… Ton audace te permet d’atterrir à Édimbourg. Tu n’y rencontres pas les meilleures fréquentations. En revanche, tu te retrouves à jouer des poings contre quelques billets dans des combats pas très légaux. Au moins ça te permet d’avoir du cash, autant que de remarquer que tu sais balancer de bons crochets.

{round four} il s’appelle Giano. Tu as dix-neuf ans que tu fais sa connaissance. Période de ta vie où t’as continué de faire de plus en plus de matchs de soi-disant boxes pour te faire du flouze. Matchs arrangés, truqués la plupart du temps. Tu aimes boxer mais tu boxes surtout comme on te dit de le faire afin de t’assurer le pactole. Sauf que Giano te repère. Giano voit le potentiel que tu es en train de gâcher. Alors à bout de matraquage et d’insistance, il finit par te faire flancher pour quitter ce milieu peu reluisant. Ange gardien tombé du ciel, destin qui pointe à ta porte pour t’offrir une ‘seconde chance’, il t’offre par sa détermination un objectif et un but à atteindre pour la première fois dans ta vie.

{round five} n’ayant jamais réellement appris à lire, ton coach va autant vouloir sculpter le boxeur qu’il sent en toi que t’aider à combler les lacunes que tu possèdes. Vilain petit canard perdu entre de multiples eaux nauséeuses et obscures, tu développes de plus en plus ton sens critique, ton sens de la réflexion et commence surtout à trouver une certaine forme de stabilité et d’équilibre intérieur. Giano n’a fait que t’entrouvrir une porte mais tu sais d’ores et déjà toute la place et l’importance que la véritable boxe prend de plus en plus dans ta vie.

{round six} vingt-trois ans, tu quittes le vieux continent avec Giano. Ce dernier veut t’emmener dans son coin natal, sur la côte-ouest des États-Unis, plus précisément à Oakland. C’est là que Giano a commencé à boxer durant ses plus jeunes années. C’est là qu’il a créé son cercle de connaissances et d’influence. Et puis, tu ne veux plus de l’Écosse. Changer de continent, partir comme à ‘l’autre bout du monde’ est une aventure que tu attendais dans le creux de tes mains, tel un véritable renouveau. Tu ne veux plus de l’orphelin à la jeunesse plus que discutable. Tu veux cette nouvelle vie de cogneur auprès de celui qui devient littéralement la personne la plus importante à tes yeux.

{round seven} avoir une licence professionnelle ne suffit clairement pas à mettre du beurre dans les épinards dans un premier temps. Tu multiplies les travaux en tout genre, renforçant ton sens de la débrouillardise. Tu vas aider des gens pour faire des réparations, des remises en couleurs ou encore des travaux d’entretien chez eux. Tu travailles à la chaîne dans des entrepôts ou joues encore les revendeurs dans des supermarchés histoire de combler les trous dans les finances. Volonté de Giano de te responsabiliser sans te materner et te faire vivre à ses crochets. C’est pas le paradis tous les jours mais tu ne le remercieras jamais assez pour toutes ces leçons de vie qu’il sait si bien t’apporter.

{round eight} du haut de tes 25 ans, tu commences à te faire un petit nom dans le circuit. Pour certains, tu es un outsider de plus, un peu âgé de surcroît. Pour d’autres, tu n’es qu’un anonyme dont on oubliera le nom d’ici trois mois. Mais au milieu de tout cela, tu arrives à attirer l’attention et l’intérêt de certains qui semblent percevoir ce que Giano a toujours visiblement vu en toi également. Tu joues le jeu. Tu montes ton nombre de victoires. Tu encaisses des défaites. Mais ta place se fait peu à peu sur le ring. Tu as un pied dans le circuit, pour ne pas dire les deux. Maintenant va falloir donner tout ce que t’as dans les tripes tout en prenant du galon et de l’expérience.

{round nine} tu as 27 ans, elle en a 22. Vos regards se croisent au détour d’une soirée dans un bar. C’est le feu d’artifice. C’est l’explosion des sens. Le coup de foudre. Elle te captive et envoûte dès le premier regard. Tu fais le premier pas sans qu’elle ne se fasse prier à faire le second. Premier baiser. Première nuit ensemble. Elle s’appelle Emma. Tu sais que elle, ce n’est pas une simple conquête de plus, ni une quelconque relation d’une nuit. Avec elle, tu veux t’investir. Avec elle, tu te sens réellement amoureux; Avec elle, c’est le début d’une longue route destinée à durer toute une vie. Tu le sais. Tu le sens. Et tu es prêt à tout pour que ça marche aussi éternellement que possible !

{round ten} tu as atteint le plus beau et le plus objectif qu’un boxeur professionnel pouvait s’être fixé : tu décroches le titre de champion du monde. Quasi trentenaire fier et heureux de ce succès, les coulisses sont beaucoup moins joyeuses. Le combat du titre t’as laissé des séquelles durant quelques jours alertant ta fiancée. Tu acceptes de voir des spécialistes et de passer des tests. Possibilité d’une encéphalopathie traumatique chronique, ou maladie du boxeur, pouvant causer des troubles du comportement, des vertiges, des troubles du sommeil, des migraines entre autres choses. Giano sait que c’est à double tranchant. Emma panique et ne veut plus que tu boxes. Contrecoup qui t’assomme. Pour la première fois, tu es perdu.

{round eleven} période de relativisation. Tu as eu la chance d’atteindre ton rêve a à peine trente ans. Beaucoup n’ont pas cette chance. Emma veut profiter du pseudo diagnostic pour que vous vous concentriez sur votre couple et la fondation d’une famille. Tu réfléchis. Tu hésites. Elle tient à ce que vous partiez dans sa ville natale, autrement dit tout lâcher de ce que tu connais et possèdes en cet instant. Elle finit par te convaincre. Elle est ce que tu as de plus précieux. Ce n’est pas la première fois que tu laisses tout derrière toi pour un nouveau départ. Tu en parles à Giano et partage des adieux très lourds en émotion. Plus qu’un coach, c’est ton ‘père’ que tu quittes. Au revoir la vie de boxeur, bonjour les fiançailles officielles avec Emma et bienvenue à Mariposa !

{round twelve} tu n’es pas spécialement un nom connu dans cette petite ville hors du temps et cela te va très bien. Tu te mêles à quelques anciennes connaissances d’Emma et à certaines de ses parents. Tu te crées de premières affinités et, fort de ta nature de fonceur, tu n’hésites pas à proposer tes services à la salle de sport de la ville. Ton parcours plaide en ta faveur et l’ancien boxeur se reconvertit bien rapidement en professeur de sport et, plus particulièrement, de musculation. Mais ce qui te frappe et te fait aimer cette nouvelle ville, c’est ce parfum, cette ambiance atemporel qui semble ramener aux basiques et à l’essentiel. Tu ne sais pas toujours si tu es ici pour les bonnes raisons mais tu sais que tu ne voudrais plus habiter ailleurs.

{final bell} Linda Shepherd. Ta belle-mère. La mère d'Emma. Depuis votre première rencontre, le courant est passé naturellement entre vous. Il n’y a jamais eu d’accroc ou de mésentente particulière, ce serait même totalement le contraire. Vous avez ce petit truc qui fait qu’un regard suffit parfois pour comprendre la pensée de l’autre. L’un peut commencer une phrase que l’autre finira tout naturellement. Vous vous appréciez sincèrement et ne semblez pas chercher la présence de l’autre sans vouloir vous séparer lorsque vous vous voyez. Tu ne comptes plus le nombre de repas de famille, ni de sorties ou de soirées où vous étiez les derniers debouts ou les derniers à vous dire au revoir, trop absorbés par vos échanges tantôt sérieux, tantôt légers, tantôt foufous. Évidence d’une connexion et d’une attirance qui ne veulent pas être reconnues, ni avouer, tout vient pourtant de voler en éclat en une soirée. En une nuit. Un au revoir qui ne veut pas être prononcé. Un départ. Un volte face pour une veste oubliée. Deux regards qui se captent. Deux paires de lèvres qui se rencontrent. Deux corps qui se trouvent. Une nuit qui t’as mis au tapis, k.o. comme jamais, dans un flou et un trouble total au sein de cette petite vie de paradis que tu mènes depuis deux ans…

les cinq choses que tu ne dis jamais :
> même si tu as eu un coup de foudre pour Mariposa, tu en veux à Emma de t’avoir poussé implicitement à tout laisser derrière toi
> malgré les sourires et rires de façade, tu ne ressens aucun atôme crochu avec ton beau-père, et encore moins avec son humour
> bien que tu restes vague sur le sujet, tu ne veux pas avoir d’enfants et fonder de famille juste parce que tu ne te sens pas prêt, ni à la hauteur d’être père
> tu conserves un lourd regret d’avoir lâché ta carrière et, en toute honnêteté envers toi-même, tu rêves de remonter sur le ring et refaire des matchs de boxe
> aussi inadmissible que ce soit, tu donnerais tout pour revivre une seule et unique fois ce dérapage que vous avez partagé avec Linda

en vrac :
en boxe, tu es ce qu’on appelle une fausse patte, autrement dit tu es gaucher —— le burger frites est le plat que tu consommes au moins une fois par semaine —— une pizza ou un plat de pâtes? dans les deux cas, tu y mets une tonne de fromage —— tu as un chien husky de quinze mois que tu as baptisé rocky —— tu possèdes et roules avec un gros pick-up à l'américaine ou avec une harley davidson —— tu consacres une heure de chaque journée à t’exercer contre un sac de frappes —— tu souffres de maux de tête chroniques et de troubles de sommeil —— tu ne voudrais plus retourner t’installer, ni vivre dans des grandes villes depuis ton arrivée à Mariposa —— tu ne rates jamais une séance cinéma au drive-in —— tu es fervent défenseur de la vie sans réseaux sociaux, trouvant que cela favorise le contact humain en tout point —— tu mets toujours de la musique quand tu prends une douche, un bain et/ou que tu te prépares —— bien que tu possèdes la double nationalité, tu ne te sens pas écossais pour un sous —— tu es allergique aux cacahuètes sous toutes leurs formes —— tu as le vertige depuis que tu es tombé d’un arbre durant ton enfance —— tu es fasciné par tous les reportages traitant du monde marin —— tu n’aimes pas être arrêté par un obstacle : si quelque chose semble impossible, tu feras tout pour y arriver ; si c’est quelque chose que tu ne sais pas faire, tu feras en sorte d’apprendre pour réussir —— sans être spécialement dépensier, tu accordes peu d’importance au fait de vivre avec peu ou beaucoup d’argent —— pour toi cette ville s’est arrêtée de grandir et d’évoluer au meilleur moment pour offrir un parfait équilibre entre nature, technologie, évolution, développement et humanité —— en journée comme en pleine nuit, tu aimes juste t’allonger sur l’herbe et simplement fixer le ciel —— ton plus grand rêve serait de prendre un voilier et de faire une croisière, entre la côte ouest et le pacifique