WESCOTT Le gamin ouvre les yeux sur les banquettes d’un diner. Même pas le temps d’aller jusqu’à l’hôpital de Mariposa, Rory était trop pressé. C’est entre les donuts et les milkshakes, sur un lit de frites tièdes, qu’il a fait ses premiers pas, ses premiers tout. Toujours le gamin souriant, au milieu de ses frères, celui pour faire des blagues et déclencher des petites crises dans les cuisines du diner. Celui qu’on n’arrêtait pas, la pile électrique qui en voulait plus, toujours plus. Malgré ses rêves trop grands pour les Wescott, il a toujours été, néanmoins, le petit Rory qu’on appréciait et à qui on souriait.

POPULAR Star de l’équipe de baseball du lycée, Rory était facilement identifiable à sa veste de sportif qu’il gardait sur lui comme un trésor. Évidemment qu’il était le gosse du dîner, celui qui pouvait fournir tous ses potes en burger le samedi soir, mais il était aussi plus que ça. Le sportif populaire, le clown de la classe à faire rire les autres et un élève pas trop mauvais, par-dessus le marché. Puis Teddy, avec qui il formait le couple cliché. La blonde populaire, le sportif qui l’est tout autant. Le premier amour, digne d’un conte de fées moderne, qui ne devait jamais s’épuiser. Tout le monde savait qu’ils allaient se marier, qu’ils seraient sans doute les premiers à le faire d’ailleurs, dans leur année. Ils allaient s’installer à Mariposa, probablement dans le quartier du Wescott’s diner, puis fonder leur famille, petit à petit.

ESCAPE Ça ne s’est pas passé exactement comme ça. Après le lycée, Rory a attendu pour faire sa demande en mariage. Ses parents lui conseillaient de grandir un peu, de prendre son temps, mais finalement, il a fini par poser le genou à terre et demander à Teddy d’être sa femme. Il était sûr de lui, sûr de l’aimer, de vouloir une vie avec elle. Seulement pas certain de Mariposa. Il avait besoin d’en sortir Rory, de travailler ailleurs qu’au diner familial ou dans une de ces boutiques coincées dans le temps. Il voulait découvrir le monde, voir un peu plus loin, avoir une vraie éducation. Sans le dire à personne, il a fini par candidater dans une université, persuadé qu’il ne serait pas pris. Quelques années après sa sortie du lycée, passionné mais sans avoir accès à un ordinateur digne de ce nom, comment pourrait-il même espérer avoir une place en webdesign ? Mais l’enveloppe est arrivée, avec une réponse positive. Et Rory n’a rien dit. Ni à Teddy, ni à ses parents, ni même à Max à qui il confiait pourtant quasiment tout. Peur de décevoir, peur qu’on le retienne, peur d’étouffer. Rory s’est échappé, le matin du mariage il a quitté la ville, sans laisser un mot.

PRIAM Son coeur brisé d’avoir abandonné la femme de sa vie. Ses poumons comprimés d’une culpabilité sans nom. Il a été lâche, il le sait. Ne rien dire de ses plans n’était vraiment pas une bonne idée, il aurait dû en parler, mais le mal était déjà fait. Alors à quoi bon appeler pour s’excuser ? Pendant un temps il a essayé, a composé le numéro de Teddy, a entendu sa voix à travers l’appareil et a fini par raccrocher, sans savoir quoi dire. Il a fait la même chose avec ses parents, un peu moins souvent cependant. Mais au moins, il allait de l’avant. Ou du moins, il essayait. Loin de Mariposa, il n’avait plus rien du gamin populaire d’antan. Il était un mec étrange, totalement dépassé, décalé, qui ne semblait pas comprendre la société dans laquelle il vivait. Lui qui rêvait d’un monde moderne, il n’avait pas réalisé à quel point Mariposa était en retard. La douche froide était accompagnée de moqueries, de remarques et de pointage de doigt et petit à petit il a arrêté d’expliquer d’où il venait. Il s’est inventé une autre vie, un autre passé, un autre nom. Adieu Rory Wescott, personnage sans saveur dans ce nouveau monde. Bonjour Priam Ledger, comme le dernier roi de Troie et Heath, un nom qui, à ses yeux, avait beaucoup plus de poids.

LIVING Sous de nouveaux papiers, la vie s’est allégée. Rory n’existait plus, laissé dans une autre époque. Priam était celui qui allait briller au vingt-et-unième siècle, et si au fil des succès il a eu envie de contacter sa famille et ses amis abandonnés à Mariposa, il ne l'a jamais fait. Teddy restait comme une cicatrice sur son cœur, celle à qui il pensait encore parfois, même après avoir rencontré Marnie. Une nouvelle relation, tissée dans cette université qui lui a donné une chance, puis c’est ensemble qu’ils ont emménagé à San Francisco. La Silicon Valley pouvait lui promettre cette grandeur qui n’avait plus rien à voir avec les assiettes du diner, et assis derrière un bureau à longueur de journée, il s’est quand même épanoui. Sur les quatre années d’étude, les deux dernières ont été réellement plaisantes. Ensuite ce fut l’histoire d’un an, une année sans drame, sans étouffer, sans désespérer.

DEATHTRAP Juin 2023. Un nouveau cliché pour succéder à tous les autres. La dégringolade a commencé par cette promotion qui lui est passée sous le nez, celle pour laquelle il avait travaillé sur un gros projet et qu’il était certain d’obtenir. Une déception bien sentie, mais qu’il a balayé dans les étreintes de Marnie. Ensuite la soirée au boulot, où il a vu sa compagne de trois ans s’éloigner dans un couloir avec celui-même qui avait eu le poste qu’il convoitait. Pendant des semaines ils se sont engueulés, à nier l’un et l’autre des torts qu’ils portaient à deux. Puis finalement elle est partie, parce que ça n’allait pas durer. Rory avait eu presque vingt-trois années de bonheur, Priam seulement trois. Il avait beaucoup trop bu ce soir-là, prendre le volant était déraisonnable. Il n’a rien écouté cependant, et s’est mis à rouler. Rouler de plus en plus vite sur des routes désertes. Quasi-désertes. Une voiture en face et le mouvement brusque du volant pour l’éviter. Priam a perdu connaissance presque sur l’instant, ne voyant que des yeux bruns s’approcher.

ALONE La chambre était vide quand il s’est réveillé, il n’y avait personne à ses côtés. Ni Teddy, ni Marnie, ni même ses parents pour espérer qu’il finisse par ouvrir les yeux. Etait-il Rory ou Priam, il ne le savait plus vraiment. Les médecins utilisaient sa seconde identité en s’adressant à lui, et ainsi lui ont relaté l’accident, l’appel anonyme aux urgences, la personne qui l’avait sortie de la voiture. Il revoit vaguement ces yeux dans sa mémoire, sans pouvoir mettre de visage ou de nom dessus. Après des mois de coma, il était réveillé, en bonne santé, mais à l’intérieur de lui les choses n’allaient pas mieux. La solitude de cette chambre d’hôpital rappelait en lui cette sensation d’étouffement qu’il avait trop souvent ressenti, et à cela on lui a seulement dit de rentrer chez lui. Se rapprocher de ses proches, demander pardon, tourner une nouvelle page.

ANONYMOUS Alors il applique les conseils, et refait le même chemin qu’il a fait il y a si longtemps, en sens inverse cette fois. Priam découvre cette ville qui sommeille dans les souvenirs d’un Rory incertain. Tout lui semble familier et pourtant nouveau, et il ne sait pas exactement comment aborder les choses. Autant se jeter dans le bain, entrer au milieu du Wescott’s diner et faire face à tout ce qu’il a laissé derrière lui. Le lieu est aussi bondé qu’il s’en souvient, l’odeur est exactement la même, les banquettes ont la même couleur. Tous ses sens en éveil, il a l’impression de se réveiller une seconde fois de ce coma. Lentement, l’enveloppe de Priam s’envole et il se sent redevenir Rory, encore plus quand le visage de Max apparaît. Son aîné sort des cuisines pour discuter au comptoir et faire une blague avec un client, il s’apprête à s’approcher, quand Max crie à Rory de venir. Un autre homme sort de la cuisine, un homme qui lui ressemble mais qui n’est pas lui, un homme qui, semble-t-il, a pris sa place. Alors il redevient Priam, ne commande rien cette fois-là et repart en trombe, le cœur battant à tout rompre.

MISC Bon dessinateur, c’est ce qui l’a poussé à aller vers le design. N’a plus en sa possession les papiers de Rory Wescott et n’a aucune idée d’où ils peuvent être. Très énervé contre sa famille surtout, ainsi que tous ses anciens amis, qui ne voient pas que quelqu’un se fait passer pour lui. Décidé à comprendre à quoi joue le faux Rory. A mangé très peu de fast-food depuis qu’il a quitté Mariposa. Pas encore complètement remis de ce qui lui est arrivé, il a des moments de blues. Il a toujours sa veste de l’équipe de baseball du lycée, qu’il ne porte plus cependant. Il n’est pas certain que revenir était une bonne idée.